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    陈砚听着，也笑了笑，举起杯子（实为清水）示意，神情坦然，毫无防备。

    可他内心早已沉凝如铁。

    毒，未必致死。若当场倒下，反倒容易追查。真正阴险的手段，是让人慢慢失常、胡言乱语、举止出格——譬如在皇帝面前失仪。届时扣上“狂妄无礼”之罪，所有功绩皆化乌有。

    他悄然抬眼，再望那紫衣人。

    慕容白。

    这个名字他听过。前朝遗孤，本应诛杀，却被先帝赦免留命。现居金陵，名义归顺，真实意图无人知晓。传闻他极少露面，今日竟现身宴席，实属反常。

    而严少游素来轻视寒门子弟，今日却主动敬酒，姿态谦卑，更显诡异。

    唯一可能：二人联手。

    一个布局，一个出手。

    他不动声色环顾四周。殿上百余人，无人察觉异常。皇帝饮下首杯酒后神色如常，众臣进食欢笑，无人留意他这边酒未沾唇。

    他轻抚腰间玉佩。

    此刻冰凉，方才震动之后再无动静。

    说明危机未解，只是暂时蛰伏。

    他低头吃饭，咀嚼缓慢，每一口都咽得彻底。不能显露丝毫异样，哪怕多看一眼，都可能引来怀疑。

    这时，一名宫女捧着果盘走近，轻声道：“陈大人，请用鲜桃。”

    他抬眼望去。宫女低首垂目，举止规矩。他点头致意，伸手取桃。桃子粉红带绒，看似新鲜饱满。

    正欲放入盘中，手指忽地一顿。

    那股金属腥气，又来了。

    极淡，却真实存在。

    他不动声色将桃子放下，微笑道：“多谢，稍后再食。”

    宫女退下。

    他心中冷笑。果然不止酒中有问题。他们是想让他无论吃什么都会中招。手段隐蔽，步步为营，待毒性发作时，谁也说不清何时中的毒。

    自此，他不再碰任何外来食物，只饮用自带水壶中的清水。这水是他清晨自住处带来，未曾接触宫中器皿。

    外头阳光正好，照在身上暖意融融。殿内觥筹交错，笑语喧哗。众人皆醉，唯他独醒，像一滴冷水落入沸汤，格格不入却又无法忽视。

    他想起昨夜之梦。

    高台之上，无数人呼喊他的名字。远处伫立一女子，披红纱，眼神温柔。她胸前浮现一方玉印，与他所佩玉符一般无二。

    那时他还以为只是梦境。

    如今回想，或许是种警示。

    他悄然扫视全场，默默记下每个人的位置、神情、动作。严少游正与旁人交谈，看似随意，实则频频向他这边投来目光。慕容白始终静坐，双手藏于袖中，几乎未动筷箸。

    两人毫无交流，却如共弈一局，配合得天衣无缝。

    他默默计算时间。

    宴会才刚开始，后续还有祝词、舞乐、赋诗等环节，至少还需两个时辰。这段时间，他必须时刻戒备，不容半分松懈。

    他又夹了一箸腌菜送入口中，咸香适口。这道菜是他亲眼见宫女从厨房端出，专人分发，未经他人之手。他敢吃。
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