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    水是凉的，他端过来的时候顿了一下，想热一热，被陈小穗摆手止住了。

    陈小穗在炕边坐下，把老头的袖子往上推了推，手指搭上脉。

    那手腕细得像枯枝，皮包着骨头，脉跳得又急又弱。

    她搭了很久，又换了另一只手，然后翻了翻老头的眼皮，看了看舌苔。

    老头由着她摆弄，没说话，只是喘着。

    “拖了一个多月了吧？”

    陈小穗放开手，从背篓里翻出一个小陶罐。

    “之前吃的药，有麻黄，杏仁，还有些别的，但配方不全。老爷子年纪大了，底子虚，光止咳不补气，越治越虚。”

    年轻男人的脸色又变了，那药是镇上最后一个大夫开的，开了五副，吃完又抓了三副，大夫自己都跑了，药铺也关了。

    他以为这病就只能这么拖着。

    “能治？”

    “能。”陈小穗从背篓里一个小罐里倒出几粒药丸，黑褐色的，比黄豆大些，又翻出一个小布包，打开，里头是一排银针。

    “先扎几针，把气顺一顺，再吃药。”

    她把老头的袖子推上去，露出干瘦的小臂。

    银针在油灯上燎了一下，扎进穴位，捻了捻。

    老头的眉头皱了一下，又松开了。

    第二针，第三针，扎在胸口和肩膀的位置。

    老头忽然长长地出了一口气，那口气吐得很深，像是把什么东西吐出来了一样。

    他的呼吸稳下来，喉咙里那种哨音也小了。

    “怎么样？”年轻男人凑过来，声音发紧。

    老头没说话，只是闭着眼，胸口起伏着，一下一下，比刚才匀多了。

    陈小穗把药丸递过去：“温水送服。”

    女人赶紧去倒水，这回是热的，灶台上温着。

    老头把药吃了，又躺回去，眼睛半睁半闭，像是要睡，又像是不敢睡。

    陈小穗把银针收了，在炕边坐着，看了一会儿。

    老头的脸色还是蜡黄的，但嘴唇没那么紫了，呼吸也比刚才稳了很多。

    她站起来，把小罐和针包收进背篓里。

    “明早再服一次，看情况。”
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